众所周知，在晚清时期，中国曾爆发过一场轰轰烈烈、声势浩大的农民起义运动，那就是"太平天国运动"。

晚清时期，清政府实际掌权能力下降，大清国力也日渐低落，导致国内外各势力都蠢蠢欲动，外国人想打进来趁机捞一笔财富，而国内民众也想推翻清朝腐朽统治，改天换地。

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太平天国建立之初，清政府本不大在意，觉得他们就是一帮乌合之众，掀不起大风浪，所以十分鄙夷地称太平军为"长毛贼"。

然而现实令清政府有些傻眼，这场农民运动自两广地区发起之后，赢得了很多地区民众的广泛响应，他们纷纷加入太平军，把事情闹大了。

浩浩荡荡的太平军拿着简陋的武器，一路向北打去，竟然把清军打得节节败退。这时清政府才慌乱应对，派出曾国藩，让他率领湘军镇压农民起义军。

曾国藩虽然是晚清重臣，能力出众，但毕竟是个文官出身，带兵打仗不是强项。再加上太平军气势汹汹，一开始湘军难以招架，被打的十分狼狈。最夸张的一次，曾国藩惨败于太平军翼王石达开之手，羞愤之下跳江自杀，若不是有人相救他差点就丢了命。好在最后太平天国还是灭于湘军之手，曾国藩也算是找回了些颜面。

太平天国被灭后，曾国藩在天京收缴到了洪秀全的三方大印，一枚金印、一枚玉玺、还有一枚木玺。随后，他将这些战利品都上交了朝廷，朝廷又将其交给军机处保管。

天王金印放在任何时候，都该是一个珍贵的文物，它代表的是曾经的一个差点成功的农民政权，其历史意义远超于自身价值。

然而，就是这枚本该妥善保管的金印，却在一年后被盗了，朝廷震怒要求严查。为了找寻金印的下落，所有军机处的人都成为了嫌疑人，接受了严格的审讯，但金印失窃案还是没有结果。

后来，朝廷派出了专门的调查人员，在京城内探访找寻，终于发现了一些蛛丝马迹，有人说京城内的一家首饰品，前几日融了一枚金印。

调查官员顺着这条线索找到了那家首饰铺，在询问了店内伙计之后得知，之前军机处一位姓萨的官爷带了一枚金印来，要求他们将金印融掉打成金条。据伙计回忆，这枚金印确实上刻着"太平天国"的字样。

后来经调查人们才知道，原来偷取金印的就是军机处满章京萨隆阿，他之所以偷金印，单纯就是因为它是金子做的。结果，那枚意义重大的天王金印就变成了十根金条。